AR游戏7年没出新爆款，「Mosnter Hunter Now」会是下一个「Pokemon Go」吗？

题图来源：Monster Hunter Now

作者：Teemu Palomäki，游戏产业分析师

编译：Valse

2016 年，由 Niantic 开发、任天堂发行的 AR 手游「Pokémon GO」席卷全球，打破多项记录，凭借 2.065 亿美元的月流水成为上线首月收入最高的手游。

在此之后，许多厂商也纷纷试水 AR 游戏，试图同样通过和头部 IP 合作来复刻「Pokémon Go」的成绩。然而，7 年的时间里，没有一款同类产品能像「Pokémon GO」一样成功，甚至 Niantic 自己都难以做出成绩接近的游戏。直到最近，Niantic 在今年 9 月 14 日发布的新品「Monster Hunter Now」似乎有望打破这一局面。

IP在掌机和主机端都有人气，助力新品打开欧美日本市场

「Monster Hunter Now」基于 Capcom 旗下头部游戏 IP《怪物猎人（Monster Hunter）》，在上线首月一直稳定在美国手游畅销榜 Top 140 名内。上线第一个限时 Boss“角龙（Diablo）”之后更是蹿升到历史高位，进入 Top 80。这个成绩已经强过许多 AR 手游同类竞品。此前同样由Niantic开发的「Peridot」仅仅在上线初期短暂进入过美国游戏畅销榜 Top 200。

「Monster Hunter Now」上线第一个月在美国 iOS 下载/畅销榜的排名｜图片来源：GameRefinery

值得注意的是，「Monster Hunter Now」在日本市场的成绩非常坚挺，排名走势比美国还要好，上线后一个月一直维持在 iOS 手游下载榜 Top 2 的位置。此外游戏还在 9 月 20 日成功进入日本手游畅销榜 Top 10。

日本玩家之所以如此喜欢「Monster Hunter Now」，和 IP 本身的高人气关系密切。《怪物猎人》曾有一系列作品登陆掌上游戏机，在日本积累了相当高的人气。PSP 平台上发行的「怪物猎人携带版 3（Monster Hunter Freedom 3）」在全球范围共卖出 490 万套，其中超过 400 万套由日本玩家购买。同样登陆移动端的「Monster Hunter Now」在游戏场景上本身就和系列前作高度相似，缩短了日本玩家对新品的接受过程。

「Monster Hunter Now」上线第一个月内的日本 iOS 下载/畅销榜排名｜图片来源：GameRefinery

而「Monster Hunter Now」能在美国也有不错的营收成绩，主要是因为系列后期，游戏又开始向主机和 PC 端转型，在欧美玩家群体中积累了相当的人气。2018 年，「怪物猎人：世界」上线，这是该系列在任天堂平台独占多年后第一次回归 PlayStation 主机，同时还登陆 Xbox 以及 PC 平台，新作品通过精美的画面、开阔的地图以及丰富的怪物种类吸引了大量欧美玩家，也给「Monster Hunter Now」的成功打下了基础。

高质量 IP 积攒下的人气基础，给「Monster Hunter Now」的上线开了一个好头。为了留住大IP带来的大量新玩家，「Monster Hunter Now」在玩法机制上也下了一些功夫。

主线延续IP传统，限时战斗鼓励多人合作

在核心机制上，「Monster Hunter Now」和系列前几部作品基本一致。玩家扮演一名怪物猎人，需要击败各种凶恶的怪物。怪物被击败之后会掉落各种材料，玩家可以用这些材料强化自己的武器装备，进一步挑战更强大的怪物。游戏允许玩家单人挑战，也能让 4 名玩家组队参战。这些设计都在《怪物猎人》此前的作品中出现过。

玩家要首先在紧急任务（Urgent Quest）里击败怪物一次后，才能在地图上刷到新怪物。击败怪物还有时间限制 | 图片来源：Monster Hunter Now

游戏的主线采用线性结构，玩家先要打败威力较弱的怪物，才能解锁难度更高的狩猎任务。新怪物的解锁方式有一点特别，要求玩家首先击败怪物一次【在游戏中被称为“紧急任务（Urgent Quest）”】，之后这个怪物才被随机安排到AR地图上刷新，让玩家去挑战和收集材料。

值得注意的是，「Monster Hunter Now」不仅要求玩家击败怪物，还限制了时间。如果在给定时间里无法击败怪物依然会被判定失败。

这个设计并没有出现在《怪物猎人》的主机端作品上，首先它能大幅缩短每一场战斗的时间，避免主机端上耗时十几乃至几十分钟的拉锯战，适应「Monster Hunter Now」作为手游的调性；此外时间限制也让战斗难度更高，一个人难以快速击败怪物，给了玩家寻找其它好友合作的动力。游戏在合作方面也没有设计门槛，就算另一位玩家还没有解锁这只怪物也能加入战场，进一步促进了玩家之间的互动，保证游戏的长期留存。

战斗操作方面，「Monster Hunter Now」相比主机端做了大量简化，只有轻触、长按以及滑动屏幕三种操作，分别对应的是攻击、防御以及闪避。这样一来游戏的入手操作门槛也变得非常低，即使是不熟悉《怪物猎人》IP的新玩家也都能很快上手。战斗操作的深度放在攻击和防御的时间点上，如果攻击的时间点足够准确，就能引起伤害极大的“暴击”效果，帮玩家快速击败怪物。

「Monster Hunter Now」的操作非常简单，便于新玩家入手 | 图片来源：Monster Hunter Now

在地图设计上，「Monster Hunter Now」也和「Pokémon Go」有区别。除了普通的怪物栖息地之外，地图上还会随机刷新三种特殊栖息地——森林、沼泽和沙漠。这些栖息地每天都会刷新不同的怪物和材料，吸引玩家去探索和挑战。

「Monster Hunter Now」的地图上还有材料掉落点“Material Spots”，功能和「Pokémon Go」中的“Poké Stops”类似，玩家可以在这些位置免费得到部分材料。但 Material Spots 的刷新频率更高，每 3 分钟就刷新一次，相比之下 Poké Stops 的刷新间隔是 5 分钟。

在内购设计方面，「Monster Hunter Now」也没有「Pokémon Go」那么“逼氪”。由于 Poké Stops 的材料补充非常有限，「Pokémon Go」玩家在后期必须要氪金购买宝可梦球，才能抓到新的宝可梦。而「Monster Hunter Now」对挑战怪物没有硬性要求，而是把变现节点放在了玩家升级上。

如果玩家想要把装备提升到某一级别，就需要一些特殊材料。这些材料要么需要击败难度极高的怪物，要么只能内购。也就是说「Monster Hunter Now」用高难度来引导玩家内购，不会直接出现不氪金就无法继续进度的情况。

总体看来，「Monster Hunter Now」继承了《怪物猎人》IP 的核心特色，同时放低上手门槛，还巧妙地用时间限制促进多人合作。将 AR 游戏和《怪物猎人》的优势做了比较不错的整合，同时变现设计也比「Pokémon Go」更友好。既不疏远《怪物猎人》老玩家，也能吸引新人，可以说相比「Pokémon Go」在设计上更进了一步。

虽然「Monster Hunter Now」在日本和美国市场都有不错的成绩，但这两个市场的 AR 游戏发展情况却区别很大。

日本AR游戏市场远比美国更成熟，线下交通便利程度是关键影响因素

仔细观察日本市场可以发现，在「Monster Hunter Now」之前已经有不少 AR 游戏进入 iOS 畅销榜 Top 20。例如「Dragon Quest Walk」、「Pokémon Go」等等，在畅销榜 Top 200 中也曾出现包括「Pikmin Bloom」和「Eki Memo」在内的多款AR产品。似乎日本用户对 AR 游戏的接受程度要高于其他市场。

值得注意的是，这几款上榜产品在定位上，也有明显区分。「Monster Hunter Now」追求动作大场面，用视觉刺激吸引动作游戏爱好者；「Pokémon Go」依托《宝可梦》IP 丰富的造型设计，打造成了一款“寻宝”游戏；「Pikmin Bloom」则更休闲，走养成路线，希望能够吸引休闲玩家。能够看出，AR 游戏在日本已经开始逐渐瞄准不同的特定受众做产品，寻找更多市场空间。

进入日本市场 iOS 收入/下载榜 Top 200 的 AR 游戏｜图片来源：Game Refinery

很多日本厂商还在尝试进一步拓展 AR 游戏体验。Square Enix 于近期就表示，将在 2024 年发布“基于地理位置的动作 RPG 手游”「Kingdom Hearts Missing Link」。多元化发展很可能是日本市场AR游戏后续发展的主要潮流。

美国玩家对 AR 游戏的接受度明显更低。畅销榜 Top 200 中的 AR 游戏只有「Pokémon Go」和「Monster Hunter Now」，而 200 名开外表现最好的则是「Jurassic World Alive」。这三款游戏的共同点都是拥有大 IP，也就是说美国玩家在选择下载 AR 游戏时更看重授权 IP 的知名度。

进入美国市场 iOS 收入/下载榜 Top 300 的 AR 游戏｜图片来源：Game Refinery

为什么两个市场里的玩家会有这么大差异？这涉及到大部分 AR 游戏的另一个机制——现实地理位置定位。日本的公共交通非常便利，日常出行搭乘公交车非常常见，所以玩家在路上就可以慢慢开图，收集各个位置上的材料资源。而大部分美国玩家都要开车出门，而且日常通勤距离要长很多，这时候就很难打开手机玩 AR 游戏，所以美国玩家更多只是“尝鲜”，因此更看重 IP 本身的知名度。

「Monster Hunter Now」能在日本和美国都跑出成绩，也是因为在机制上相比其它 AR 竞品足够鲜明，同时 IP 本身在美国又足够出名。将两者结合在一起，让长达7年没有爆款的Niantic又“火”了一把，但是它能否经住时间的考验，还要看后续的内容补充。

虽然「Monster Hunter Now」的前期表现不错，但 Niantic 也曾经有过前期走势类似的失败案例。2019 年上线的「Harry Potter: Wizards Unite」在上线初期曾获得 600 万次下载量，但仅仅两年后就因为玩家流失而停止运营。

「Monster Hunter Now」最大的区别在于玩法更完整、更独特。就算去掉 AR 和现实地理位置，「Monster Hunter Now」本身依然保证了和《怪物猎人》其它游戏基本一致的核心体验，真正发挥了《怪物猎人》的IP价值，也没有同类竞品复刻过类似的体验。

相比之下「Harry Potter: Wizards Unite」的重点还是放在搜集神奇生物上，本质上是“换皮「Pokémon Go」”，自然很难留住用户。

目前来看，「Monster Hunter Now」的重点在于后续内容更新。因为升级和获得装备的源头在于上线更多怪物，如果Niantic能够持续不断地补充越来越多的怪物，同时在战斗体验上做出更多变化，那么「Monster Hunter Now」依然有不错的发展前景。

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