谷歌、苹果、Facebook 虚拟现实界的三国之战即将爆发
几年内你现在使用的智能手机似乎将成为古董。这话或许有点夸张,但世界几大顶尖科技公司正加紧研发硬件和软件,使你能与科技交互并完全沉浸于虚拟现实世界。
没错,我们之前听过说,可能也亲眼见到一些低端的虚拟现实技术,但如果 Facebook、 谷歌公司和 苹果公司加入虚拟技术的开发,那么虚拟现实将成为智能手机之后的下一个大飞跃。
下面就让我们来看看这三大顶端科技公司在VR领域所涉及的内容,以及哪家公司目前领先。
Facebook:从新闻推送到VR内容
毫无疑问,一谈起虚拟现实首先就要提及Facebook。2014年,Facebook以23亿美元收购Oculus率先投入VR技术的开发。
此后,Oculus宣布2016年第一季度将发售万众期待的Rift头显,并首发OculusStory工作室为其专门打造的VR内容。今年OculusStory工作室将发布由传统影视制作人拍摄的五部电影,借此向公众说明VR的潜力可不仅仅局限游戏。
Oculus成立VR电影工作室Story Studio
在美国投资银行(PiperJaffray)GeneMunster部分刊登在巴伦周刊(美国专业财经周刊)的博客中提到,Facebook可能利用Oculus创造硬件和平台的新收入。Munster认为Facebook可能会向开发者收取“费用”,用以开发内容(如电影、游戏等等),还会向那些希望生产与Oculus配套使用设备的第三方硬件生产商收取费用。
不管Facebook选择哪种收益模式,显然对Oculus的收购以及Story工作室的成立使Facebook在VR硬件和内容方面都遥遥领先。
谷歌:面向大众的虚拟现实
尽全力以尽可能低的价格让更多人使用新科技,这就是谷歌的做事风格。就如谷歌Cardboard名字的意思,它是一个用纸板制作成的VR头显,售价仅20美元。
与Facebook不同,谷歌要使用智能手机来支持Cardboard,所以不如Oculus产品参数特别高大上。比如说,无法像Oculus那样实现头部追踪或身体移动追踪,
视野范围要小的多,图像处理方面也有较高的延迟。但还是那句话,只要你拥有一部智能手机,就可以几乎不花任何成本使用Cardboard。
谷歌眼镜Cardboard
去年谷歌Cardboard首次在I/O大会(网络开发者大会)上亮相,并在今年的I/O大会上发布了新版Cardboard。新版的尺寸更大,增加了兼容iPhone功能。特别是Cardboard应用下载点击已经超过一百万次。
Munster的报告中提到,谷歌可能从完全不同的视角来满足VR用户需求。谷歌将利用增强现实推动其在VR方面的发展。增强现实把信息覆盖于现实世界,使用户可以看着真实物体时,也能看见数字信息。去年更是为增强现实公司MagicLeap注入资金54,200万美元。
Muster认为谷歌将专注于如何让已有的庞大数据促进虚拟现实和增强现实开发。“我们相信虚拟现实和增强现实应用将推动下一个计算机高潮,而谷歌存储的大量数据将是这些体验实现的关键。”
苹果:慢而不乱
苹果公司可谓是这三家公司中的黑马,但却不是因为它在虚拟技术上与谷歌和Facebook并驾齐驱,而更多是因为苹果一直没有表明自己在虚拟现实方面的进展。
目前我们知道过去两年苹果公司一直在招兵买马。回到2月份,苹果张贴出两个虚拟现实职位空缺的招聘信息,要招聘一名高级显示系统工程师,“设计显示系统及开发VR环境”。而且在这个月,苹果为类似于谷歌Cardboard的VR系统申请专利,这个VR系统将手机作为VR头显支持的大脑。
值得注意的是,尽管苹果常常不是第一家投身新领域的公司(想想智能手表市场),但是一旦硬件和软件开发完善进入大众市场,其力量可不容小觑。苹果公司对VR采取的发展策略很可能也是如此。
Munster认为,苹果公司成功发布智能手表并受到大众的追捧,这确实算得上苹果进军虚拟现实的一个优势。在博客中他写道,“我们相信苹果的潮流优势说明,与今天市面上出现的原型头显相比,消费者可能更想要苹果特别开发的产品。”
此刻谁将占据高地
目前虚拟现实显然还未进入主流市场,但发展速度非常快。Munster在报告中预测,VR头显销售有望在2025年达到每年50亿台。BIBusiness(商务智能)认为从现在到2020年间虚拟现实头显年综合增长率达到99%。
无论VR是否能实现这一增长,Facebook已经处于上风。对Oculus的收购让Facebook在这场竞争中遥遥领先,同时最近成立的Story工作室也意味着Facebook已经着手为VR开发新的应用领域,这对普通消费者的吸引力可不小。
尽管让大众普遍接受VR还需要花费几年的时间,但此刻的Facebook似乎比其他竞争对手走的更快,目标也更为明确。
到2020年虚拟现实市值有望达到300亿美元,你可以期待一下未来几年这些巨头公司将如何继续在虚拟现实技术方面大显身手。
苹果下一个十亿美元秘密
在苹果的近期活动中有些事没有公布,但一些华尔街分析师不会过错苹果的任何举动:苹果将投资一家小型公司,专门支持苹果全新配件,以及未来的科技革命。被选中的公司将获得无上限的苹果股票。
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