Disney+颠覆迪士尼
本文来自微信公众号:毒眸(ID:DomoreDumou)
原文标题:Disney+颠覆迪士尼
作者:张友发;编辑:吴燕雨
如果要在 2020 年结束时,和影视公司的高管讨论渠道和内容的辩证关系,那迪士尼一定是绕不开的坐标点。
在 2020 年的毒眸文娱大会上,青崧影业创始人叶宁面对院网关系的提问,直接抛出迪士尼来终结对渠道变化的讨论:“讨论一个产业的未来,要关注最厉害的机构和最厉害的人在思考什么,这(迪士尼)就是未来,不用讨论。”
这年 12 月 11 日的迪士尼投资者大会上,关键词正是流媒体。迪士尼宣布推出一年的 Disney+ 用户达到 8400 万,这最初是对其 2024 年的用户数预期,Netflix 实现同规模的用户积累则花了将近十年。加上 ESPN+ 和 Hulu,迪士尼流媒体用户总计达到 1.3 亿。
年后漫威宇宙的衍生剧集《旺达幻视》延续了这一势头。根据 Samba TV 预估数据,上线首周末约110 万个家庭收看了《旺达幻视》,超出了去年星球大战衍生剧《曼达洛人 2》首周末 104 万个家庭的数据。
《旺达幻视》首轮收视率战报
这无疑是一场精彩的,内容对渠道的反击战。毒眸(微信ID:DomoreDumou)试图拆解迪士尼的流媒体战略,将其视作多种合力驱动的过程。迪士尼的成功有偶然性,得益于对变化的敏感和对自我的颠覆,以及规模化的 IP 储备。
推出 Disney+ 之前,迪士尼实质上已经是全球最大的内容平台。在流媒体平台、智能硬件厂商和内容商渠道争夺的节点,这家规模空前的内容公司选择往前一步,绕开第三方平台,直接面向内容消费者,也让流媒体战争走到新的方向。
自我颠覆的可能性
在 2005 年,即将担任迪士尼 CEO 的罗伯特·艾格,和乔布斯谈到电视的未来。他认为新的影视渠道可能是一个电视版的 iTunes 平台(音乐播放应用),用户可以在电脑上点播剧集,而自己希望迪士尼赶上这股浪头。
这个想法和乔布斯即将推出 iPod 不谋而合,而新计划需要迪士尼的内容支持。5 个月后,艾格和乔布斯共同宣布,五部迪士尼电视剧(其中包括《绝望主妇》和《实习医生格雷》)将可以在 iTunes上下载,并在 iPod 上进行播放。
在发布会两周前,罗伯特·艾格正式成为迪士尼 CEO,关于 iTunes 的合作成为修复乔布斯和迪士尼关系的契机。由于对分配方式不满,乔布斯此前对外宣称,自己掌控的皮克斯的品牌影响力已经超过了迪士尼,皮克斯此时为迪士尼带来的利润占到了总利润的 45% 以上。
对流媒体的畅想之外,艾格更大的精力花在迪士尼的内容改良上。相比好莱坞的类型片,此时迪士尼的家庭电影在海外扩展不顺。艾格为此确定了执行至今的品牌化战略,并决定通过收购来整合品牌。
获得乔布斯的信任后,迪士尼在 2006 年正式收购皮克斯。并在 2009 年斥资 40 亿美元收购漫威,逐渐形成了面向不同的用户的产品组合。这一时期积累的内容 IP,帮助公司走出低谷,也成为日后流媒体战略的关键因素。
艾格思考的渠道变化则在逐渐成为现实。Netflix 在 2007 年推出在线点播业务,第二年就从 Starz 手中拿到 2000 多部热门电影的播映权,其中包括迪士尼动画《料理鼠王》。
Netflix 此后加速进入内容上游,在 2013 年推出爆款原创剧集《纸牌屋》,又在 2015 年制作首部电影《无境之兽》。并因此保持高速增长,2017 年第四季度财报显示,Netflix 全球会员净增 830 万人,同比增长 18%,破了历史新纪录。
流媒体的威胁笼罩在迪士尼头上。Netflix 的危险性来自两方面,迪士尼旗下拥有 ABC 和 ESPN 等电视渠道,流媒体增长造成了电视用户的流失,而 Netflix 巨额的内容投入,也让迪士尼在影剧生产上受到挑战。
2018 年,Netflix 从迪士尼挖走了金牌制片人珊达·莱姆斯,后者的代表作品,正是那部 2005 年让迪士尼初尝新渠道滋味的《实习医生格蕾》。
《实习医生格蕾》海报
迪士尼的防守反击首先从体育领域开始。 在 2016 年,迪士尼花费 10 亿美元收购了 BAMTech 33% 的股份,后者是美国职业棒球大联盟(MLB)组建的科技和流媒体公司。
根据尼尔森的数据,迪士尼旗下的 ESPN 2015 年付费用户减少了 120 万人,很大程度上是因为用户观看习惯转向流媒体。 这被视为迪士尼彻底进入流媒体,对标 Netflix 的重要信号。2015 年,迪士尼已经在欧洲推出流媒体 Disney Life。在一次电话会议中,艾格只是将 Disney Life 的做法形容为一次“实验”。
转折点出现在 2017 年的董事会拓展活动上,会议的核心议程一直围绕着流媒体带来的颠覆性变革。
在充分讨论这些挑战之后,随后 8 月的财报会议上,迪士尼宣布加速执行购买 BAMTech 控股合约,并在 2018 年和 2019 年推出 ESPN+ 和 Disney+。 迪士尼在原本的框架下推进内容创新。公司没有设立专门面向 Disney+ 的制片部门,而是希望原有的工作室为流媒体生产内容。公司为各工作室高管提供无偿配股,通过对新业务的贡献评估,来决定配股的分配和变现。
艾格当时意识到,这些措施在加速自家业务的颠覆,并会引发短期亏损。将皮克斯、漫威以及星球大战的影视内容从Netflix 平台撤下,并统一整合流媒体上,意味着损失数亿美元的授权费。但迪士尼选择进行不断的自我颠覆,通过推出 Disney+,从而进入新的内容时代,“这并不容易,因为这么做就打乱了我们自己的传统业务,但仍有必要这么做,因为我们要回应消费者的需求。”
从IP到渠道
2019 年11月12日,Disney+ 正式上线。第一天就吸引了 1000 万人订阅。到 2019 年年末,Disney+ 收获了 2650 万的付费用户。除去运营商 Verizon 以及苹果、谷歌、LG 等合作平台的推广,有一半的用户选择了直接订阅 Disney+。
在惯有的营销策略之外,自身的内容品牌真正让迪士尼在短期内聚齐用户。此前积累的优质内容,帮助公司击穿了流媒体的渠道壁垒。 橘品影业创始人张昭曾在一次媒体交流中提到对迪士尼的看法,他认为迪士尼“不是电影公司、文旅公司,也不是流媒体公司,而是一家品牌运营公司”。
内容品牌,或者说 IP 是这个公司的核心资产,迪士尼的工作过模式就是 IP 的打造、交易与经营。 罗伯特·艾格在自传里提到,迪士尼的未来,以三个优先事项作为基础:创造高品质的品牌内容、拥抱科技以及实现全球性增长,而品牌内容在语序中排名第一。 这些品牌内容造成了强烈的辨识度,迪士尼实质上已经是一个内容平台,只不过通过第三方进行分发。阿里影业总裁李捷曾向毒眸感叹:“全世界的电影公司,可能除了迪士尼,大多数只有内容 IP 而没有用户品牌。”
当迪士尼为这些内容建构有形的城池,流媒体的用户黏性也迅速地建立起来。 根据尼尔森(Nielsen)的最新数据,2020 年用户在流媒体上花费时间最多的前十部电影中,Disney+ 占到七部,榜单前两位是著名的迪士尼动画《冰雪奇缘 2》和《海洋奇缘》。虽然 Netflix 一直在投资儿童内容,但和迪士尼相比仍处下风。
来源:尼尔森数据
在尼尔森高级副总裁布莱恩·富勒看来,丰富的儿童内容库帮助了 Disney+ 的成功,“儿童电影具有重复观看的巨大价值。” 对 IP 的开发,也推动着迪士尼的的拉新和促活。星球大战衍生剧《曼达洛人》在早期帮助了 Disney+ 的拉新工作。根据尼尔森的数据,《曼达洛人》是2020年流媒体最受欢迎的十大原创剧集之一。 漫威 IP 和流媒体战略的联动,则带来了更大的内容想象力。
根据Comscore (SCOR)的数据,自 2008 年以来,Marvel 的全球票房收入超过 226 亿美元。在迪士尼收回版权之前,漫威为 Netflix 制作了多部剧集,但和电影内容缺乏联动。这次的《旺达幻视》和后续的《猎鹰与冬兵》等内容,则明显加强了和漫威宇宙的联系。 这是 IP 化的品牌内容带来的想象力。迪士尼的内容可以穿梭在不同的渠道里,依靠品牌效应吸引用户,并通过多渠道的对话来增加用户和IP的黏性。无论是流媒体、大荧幕还是线下乐园,渠道都是品牌伸向用户的触角。 这也是对爱优腾芒的警示。在形成内容品牌之前,平台的壁垒不会真正建立,在国内市场,内容击穿渠道的可能性也依然存在。 但迪士尼还没有马上成为优秀的线上渠道商。内容之外,迪士尼需要在加强基础设施,比如平台糟糕的内部搜索设计。美国科技媒体 The Verge 认为,迪士尼需要意识到流媒体不只是把内容放到平台上,还需要建构用户平台化的使用体验。
规模化
迪士尼流媒体战略的第二个关键因素是规模。
2016 年,罗伯特艾格和二十一世纪福克斯的 CEO 默多克有过一次长谈。默多克大部分时间在讨论行业所面临的威胁,包括大型科技公司的崛起和规模化的意义。默多克数次提道:“我们不具备规模化,你的公司是唯一一家具备规模化的。” 在此时,迪士尼已经形成了复杂的内容分众体系。除去原本的家庭娱乐,新增的皮克斯面向白领、尤其是女性白领,卢卡斯影业的《星球大战》面向男性白领,而漫威则主打青少年。
这次谈话推动了迪士尼再次扩容。在 2019 年,迪士尼以 713 亿美元收购福克斯主要资产,包括Hulu、印度星空传媒、20 世纪福斯电影电视公司、福克斯电视集团和国家地理,囊括了《X战警》《死侍》等超英 IP,以及《辛普森一家》《摩登家庭》等电视节目。 收购福克斯后,迪士尼彻底成为超大型的娱乐公司。除去继续增加 IP,Hulu 的加入让迪士尼能够从多个渠道进入流媒体领域。在和奈飞即将到来的战争中,迪士尼拥有了无与伦比的规模优势。
迪士尼的扩张,得益于里根时代开始的不抑兼并的传媒政策。
1996 年新《通信法》的出台,解除了电话公司和广播电视行业的诸多规制,比如废除一家公司最多只能拥有 12 家电视台的规定,撤销一家公司不能拥有两个无线电网的规定。 这些新规打开了传媒兼并的盖子,也在无意中帮助内容公司形成抵御流媒体的规模优势,并将 Netflix 逼到了危险的位置。迪士尼和华纳开始自建平台后,都切断了面向 Netflix 的内容供给,这让 Netflix 必须深入相对不太熟悉的自制领域。
根据尼尔森周二发布的数据,在 2020 年 12 月,Disney+ 在消费者每周流媒体平均使用时长的占比上升到 6%,而 Netflix 则从 2019 年 12 月的 31% 微降至 28%。二者的差距仍然巨大,但攻守之势已经发生变化。
多个流媒体的协同销售也是规模优势的体现。在美国,迪士尼选择将 Hulu 和ESPN+ 结合在一起进行捆绑销售。在 2019 年年底,Hulu 和 ESPN+ 付费用户分别达到 3040 万和660 万,同比增长 33% 和 371%。在 2021 年,迪士尼试图将 Hulu 推向海外市场,同样推出捆绑套餐来吸引全球用户。
科技评论作者潘乱曾引述过一个例子,Facebook 用户增长部门负责人进入二级市场后,大举买入的是亚马逊的股票,因为亚马逊是规模驱动,FB 则抓住了用户行为,但年轻用户不断有新的行为,因此 FB 永远都不安全。 这在内容生产领域表现得更加明显。内容需求在不断变化,毒眸(微信ID:DomoreDumou)曾经询问创新内容的制作者,如何判断年轻人具体的内容需求,得到的回答则是“无非是新奇、有趣的内容”。内容生产充满着不确定的危机。而迪士尼是看上去能最大程度抵御危机的公司。 迪士尼的策略是用规模来应对变化,以此打造面对市场风险的对冲组合。Disney+ 是对冲组合最新的加入者,而自身的扩张也得益于组合的规模化优势。
疫情带来红利
疫情的到来,则加速了迪士尼的流媒体发展。 在 2019 年的财报中,迪士尼仍然把“Disney+”作为面向未来的防守性业务。无论是内容储备还是上新速度,Disney+ 都弱于竞争对手。Disney+ 上线时仅有 1038 部作品,而亚马逊和 Netflix 分别拥有 16034 部和 7145 部作品。
Netflix 2019 年的自制内容成本大约达到了 150 亿美元,而迪士尼 CFO Christine McCarthy 曾表示,公司会为 Disney+ 提供 10 亿美元的独立内容预算,到 2024 年才会达到 25 亿美元。 到了2020 年 3 月 15 日,迪士尼六家主题乐园全部关闭,而主题公园、体验及周边收入在一季度占到总收入的 35.5%。再加上电影上映的一再推迟,到第三季度,迪士尼净亏损达到 47.18 亿美元。市场对迪士尼的信心开始衰减,从 2 月开始,迪士尼的股价跌幅一度超 1/3。
迪士尼必须重新提振市场信心,而线下娱乐的停摆,正好带来了巨大的流媒体增量。
根据 MPA 的年度报告,2020 年数字播放/流媒体收入暴涨超四成,在全球影视产业规模中占比超过 3/4。 李捷认为疫情为 Disney+ 的发展带来了增量,“后进入者没有增量是很难的。其实如果没有疫情,迪士尼打 Netflix 也挺难的,因为相当于存量打存量。” 线下业务的萎缩,倒逼了迪士尼的战略向流媒体倾斜,尤其是迪士尼重要的电影资产。在年初接受 36 氪采访时,罗伯特·艾格提到迪士尼只会为电影院制作高预算电影,一些低预算的电影才会面向流媒体。 而在第四次推迟上映时间后,迪士尼决定让《花木兰》用付费观看的方式登陆自家流媒体,电影的售价则是 29.99 美元。这个计划引发了院网关系的一次地震,也拉动了 Disney+ 的一波增长。 随后皮克斯动画《心灵奇旅》在圣诞节登陆 Disney+,根据市场研究公司 Sensor Tower 的数据,Disney+ 在圣诞节假期的全球装机量达到约 230 万,比之前一个周末增长了 28%。
在组织上,迪士尼也在建立更利于流媒体发展的结构。疫情之后,迪士尼选择重组媒体和娱乐部门,将媒体业务集中到单独的机构,负责内容分发、广告销售和 Disney+。 这些变化推动了迪士尼加大原创剧集投入力度,这是 Disney+ 目前和 Netflix 最大的差距所在。在尼尔森统计的 2020 年榜单中,用户观看时长排名前十的剧集中,有 9 部来自 Netflix。
在 2020 年,Disney+ 的主要槽点也在于原创剧集缺乏。
美国媒体曾经调侃,除去《汉密尔顿》、《花木兰》和《曼达洛人》之外,在大多数情况下,Disney+ 是第九次重看漫威电影的地方。 而在年底的开发者大会上,迪士尼一口气宣布了 50 部影视计划,其中包括 10 部漫威和 10 部星战 IP 衍生剧。 到最新财报发布时,对迪士尼的大部分顾虑已经被令人惊异的流媒体成绩所抵消。在最近的报告中,投行 LightShed Partners 将迪士尼评级由“卖出”上调至“中性”,并称 5 月份评级的下调称为“错误”。 该机构还指出,自己过高估计了卫生事件对迪士尼的影响,迪士尼强调流媒体的积极举措是一个惊喜:“新任 CEO 以牺牲遗留资产和收益为代价,专注于流媒体视频业务,给我们留下了深刻印象。” 疫情带来的压力仍然存在。在 2020 财年,迪士尼的亏损达到 28 亿美元。迪士尼乐园和电影院的关闭还在继续,流媒体仍需要烧钱。迪士尼把更多的鸡蛋放在流媒体里,也将业务的风险集中,这显然不在公司的舒适区域。 但作为渠道的迪士尼仍然让市场充满遐想。全世界最大规模的内容生产商迪士尼,现在有机会成为全球最大的内容渠道了,这会意味着新的内容的生产和传播逻辑吗?
参考资料:1.罗伯特艾格:《一生的旅程》
2.Los Angeles Times:《In streaming wars, Disney+ bests Netflix in most popular movies in 2020》
3.棱镜:《奈飞20年:一个好莱坞亲手培养的行业公敌》
4.The Verge:《2020 was the year everyone streamed.》
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