美国互联网巨头在印度发展遭遇中国公司狙击
据外电报道,当美国顶级科技品牌在印度加速扩张业务时,他们遇到了意想不到的阻力:通过向印度本土初创公司提供经验和巨额资金投入,中国互联网巨头正加速在印度市场进行渗透。
最近几年来,亚马逊、Facebook、Uber以及其它一些美国科技公司都已宣布了在印度市场加速扩张的雄心勃勃的计划。它们均认为,印度是目前尚未挖掘的最大的互联网经济体之一。美国科技企业希望利用手中雄厚的资金储备,来控制拥有超过12亿人口、且绝大多数人才开始刚刚上网的印度市场。美国企业原本能够使用资金获取印度市场的很大一部分市场份额,但是得到中国互联网公司的支持,印度本土初创公司已能够与美国企业针锋相对。
更多的美国科技公司如今把资金注入到印度子公司。随着印度市场逐渐走向成熟,且监管限制较少,美国科技公司开始直接向该市场注入更多的尖端产品和服务。亚马逊目前正在对印度业务投资50亿美元;Uber也在印度市场投入了超过10亿美元。按照用数量计算,印度是Facebook仅次于美国的第二大市场,且WhatsApp印度用户数量在全球居首。
但是中国科技巨头的加入,让印度互联网市场争夺战变得日益激烈。包括腾讯、阿里巴巴集团和滴滴出行等公司,都在向印度科技初创公司提供支持。阿里巴巴集团本月牵头了对印度移动支付和电子商务初创公司Paytm 2亿美元的融资。2015年,阿里巴巴集团曾携手关联公司蚂蚁金服,对Paytm的母公司One97通讯投资5亿多美元,获得了这家公司40%的股权。阿里巴巴集团发言人对此表示,“印度是一个拥有巨大潜力的重要新兴市场。”
中国对印度初创企业的兴趣随着美国投资的减弱而飙升。市场调研公司AVCJ Research的统计数据显示,2015年和2016年,中国科技公司对印度初创公司的累计投入达到32亿美元,为同期美国科技公司14亿美元投资的两倍多。
印度科技初创公司有时会山寨美国科技公司的产品和服务。因为多年来西方公司对新兴市场不太感兴趣,它们获得了迅速的增长。市场调研公司Ovum分析师尼哈·达里亚(Neha Dharia)指出,当美国公司开始把兴趣和资金转向亚洲次大陆时,因为业务能够迅速扩张,他们会认为能够轻易的击败规模更小的本土竞争对手。
但是借助强大的本土品牌和中国科技公司的支持,印度科技初创公司已经做出了回击。达里亚表示,“美国科技公司可能未预料到印度本土公司能够对它们在当地的业务构成如此大的冲击。”亚马逊发言人对来自中国的投资如何改变了印度市场竞争格局未予置评,但表示该公司在印度市场获得了快速增长,并承诺对印度的电商基础设施和技术进行长期投资。截至目前,Uber、WhatsApp和Facebook均对此报道未予置评。
中国科技公司在印度可能更具有优势,因为它们对印度萌芽的互联网经济相当熟悉。一些分析师认为,印度数以千万计的新用户如今正首次通过低端智能手机和廉价数据套餐接入互联网,这种情况与十年前中国市场的情况相似。当时,互联网服务的迅速普及让中国网络公司获得了飞速发展。
许多中国公司已经在印度直接推出了自有品牌,但绝大多数未能获得成功。因为讲英语的民众主宰着印度互联网,他们更熟悉来自美国和本土的品牌。作为第二种方案,中国网络巨头如今开始对渴望获得资金的印度初创公司进行投资,因为后者正努力在与美国对手的竞争中生存下来。
中国网约车服务提供商滴滴出行去年在本土市场击败Uber,迫使后者退出中国市场。滴滴出行在2015年对ANI Technologies Pvt. Ltd.进行了投资,后者也是印度本土网约车服务提供商Ola的母公司。去年,腾讯牵头了对印度即时通讯应用Hike 1.75亿美元的融资。Hike在印度市场的主要竞争对手是WhatsApp。
中国企业向印度初创公司提供的不仅仅是资金。他们还向印度初创公司提供专业知识,让它们能够为不太富裕的民众多样化和更多的服务。
Paytm首席财务官马德胡尔·迪奥拉(Madhur Deora)表示,阿里巴巴集团经常会组织Paytm员工进行培训,并向印度派遣员工,鼓励双方交换理念。在Paytm的成长过程中,阿里巴巴集团的高管向这家公司提供了正确的发展方向。
消息应用Hike目前在印度市场拥有约1亿用户,这家公司同样得到了来自腾讯关于如何更好服务印度市场的建议。Hike专门为印度市场推出的一项功能,让用户在无需使用互联网或数据服务的情况下,能够与好友相互分享音乐和视频文档。Hike创始人表示,腾讯高管帮助Hike推出了许多的新服务,让它看上去更像是不仅仅是发送消息,也是消费新闻和其它内容的一站式平台。“他们已经打造出了我们尝试着推出的产品。相对于美国,印度经济和人口与中国有许多相似之处。”
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