打车应用鼻祖Uber投入5亿美元打造全球地图项目

腾讯科技讯 据《金融时报》报道，打车应用鼻祖Uber准备投入5亿美元打造雄心勃勃的全球地图项目。

当下， Uber正在想方设法摆脱对Google Maps的依赖性，并为其无人驾驶汽车铺平道路。

Uber已经派出地图绘制车辆，在美国和墨西哥记录周围环境以及收集地图所需图像。Uber称，将很快在其他国家进行地图绘制工作。

在获得投资者数十亿美元的投资后，Uber针对地图和无人驾驶汽车等新技术领域加大投资力度。

据熟知内情的消息人士透露，Uber将在地图这一具有挑战性的领域加倍下注，决定投入5亿美元。

Uber最初的业务增长很大程度依靠现成的软硬件，例如智能手机和汽车，但是随着公司希望寻找新创收点保证长期增长，其在自主研发领域加大了投入力度。

Uber是一家具有颠覆性质的召车软件公司，其已经将业务扩张至全球60余个国家，并已经向乘客提供逾20亿次服务，但该公司也时不时面临严格的监管，其中就包括不断的法律官司，甚至是刑事指控。

通过自主研发地图，Uber可能未来减少对Google Maps的依赖性。目前，Google Maps为全球大多数地区的Uber应用提供服务。

虽然谷歌是Uber的早期投资者，但是两家公司已避免过于亲密的关系，并在无人驾驶领域还是竞争对手。

去年，Uber聘请了全球著名的数字地图专家布莱恩•麦克兰登(Brian McClendon)。麦克兰登此前负责Google Maps运营，并帮助创建了Google Earth。

麦克兰登在一份声明中称：“精准的地图是我们服务的核心，也是我们业务的基石。针对Uber体验量身打造地图服务的必要性持续存在，这就是我们在地图上加倍投资的原因。”

自主地图的优势之一就是更加精确。举例来说，用户针对一栋建筑的定位更加具体，能标注出大门还是侧门。

在发展中国家，这一精确性更能凸显重要性，因为Google Maps在这些地区以当地的地址通常不那么精确。这也造成非西方国家的Uber司机在接乘客前先要打电话确定乘客所在位置。

打车应用公司能自动产生关于交通类型和定位信息的大量数据，Uber已经将其部分自主地图技术整合到应用中。

谷歌已经开始提高Google Maps的使用费，此举表明其担忧未来是否还具有进一步提价的可能。

在Uber明确其5亿美元投资地图业务的之前，该公司也做了不少的前期准备工作，其在去年6月收购了微软必应旗下负责地图图像收集工作的团队。此外，Uber去年还收购另一家地图公司deCarta。deCarta曾为通用汽车OnStar软件研发转向指令。

Uber已经从外部募得逾135亿美元，其投资者包括沙特主权财富基金、私募股权公司TPG 以及中国搜索引擎百度。近期一轮融资使得Uber的估值达到625亿美元，成为硅谷身价最高的非上市公司。

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