相继进军手游市场的索尼和任天堂,是无奈屈服还是厚积薄发?
在任天堂的首款手游《Miitomo》欣然收获百万用户之后,我们又收到索尼将针对手游市场设立新公司的消息。这些都是让人感到意料之外却又仿佛是情理之中的新闻。对于这两家豪强来说,2016注定是特别的一年。下面手游那点事将针对索尼和任天堂相继进军手游市场的布局进行分析。
索尼:针对手游市场设立新公司ForwardWorks
SCE昨日在官网发布公告将设立新公司Forward Works,准备在持续扩大的智能设备市场中展开业务,从今年4月1日起正式开始运作。新公司将把自家Play Station所拥有的经典IP以适合移动设备的形式带给日本及亚洲的安卓与iOS用户。现任SCE日本与亚洲区域总裁盛田厚(Atsushi Morita)将担任新公司的董事长兼主席,另外董事会成员有大家熟悉的SCE总裁安德鲁豪斯(Andrew House)。
索尼其实最近动作不少。1月26日,索尼宣布旗下两个子公司索尼电脑娱乐(Sony Computer Entertainment)和索尼网路网络娱乐(Sony Network Entertainment)将在4月1日合并成为新公司索尼互动娱乐(Sony Interactive Entertainment)。计划于今年10月份上市的PSVR,在3月16日于GDC大会上展出并公布售价,之后于亚马逊平台进行的首批预售在10分钟内就被抢购一空。3月23日,开发PS4游戏《Drive Club》的Evolution Studios确认被索尼关闭。再加上现在新公司的设立,种种迹象表明,面对仍在扩张的全球手游市场,索尼似乎要出大招了。
其实索尼已经不是第一次对手游市场进行尝试。SCE之前有过一个专注于提供同时支持PSV和安卓设备的游戏业务PSM(Play Station Mobile),但已于去年关闭。另外,SCE发布过一个PlayStationRemotePlay的功能,玩家可以通过这个功能,把PS4的游戏画面投射到PSV或者安装了Play Station软件的手机上。
然而这种杯水车薪的尝试没有得到太多玩家青睐,依托无线网络把家用机游戏的画面直接投射到移动设备上,实在比较鸡肋,体验上也和手游不沾边,总之可谓是困难重重。
而从此次新公司Forward Works设立的官方公告中,我们可以看出,有别于之前“擦边球”式的尝试,索尼这次真的有推出“正儿八经”手机游戏的架势。将来如果你看到像下面这样的画面,不用太过惊讶。
国外游戏媒体对索尼的新动作褒贬不一。
有些记者认为,手游市场不断扩大,尤其在日本,手游的市场规模已经渐渐超越了传统家用机和掌机。虽然索尼“下水”的时机迟了点,但亡羊补牢未为晚也。凭借旗下众多优质IP和既有用户群体,索尼推出的手游即使不能大卖,起码也能分一杯羹。
也有不少媒体朋友不看好Forward Works的前景,因为索尼太迟进入这个市场(如WP时代的诺基亚),更别说索尼本身拥有的用户群体可能就不喜欢或者说不希望喜爱的作品被搬到手游市场里,索尼的行业背景和经历决定了它与手游市场有着先天的距离。并且还有PlayStationMobile这样的失败案例。
Games Beat记者Jeff Grubb发表了非常有建设性的意见。他认为索尼以及它的“难兄难弟”任天堂应该认清自己与Supercell、GungHo这种纯手游厂商的区别,主动学习暴雪以及其作品《炉石传说》的战略思路,使用已有的知名IP在不流失甚至重吸收已有用户的前提下,吸引到此前没有的手游用户,这样才能获得一线生机。
任天堂《Miitomo》:手游市场初战告捷的背后略带忧伤
从上世纪80年代中期以来,可以说,任天堂和索尼统治了整个全球家用机及掌机市场。30年间,任天堂的家用机及掌机共售出接近7亿台,索尼的家用机及掌机共售出接近5亿台,两家售出的游戏软件不可计数,世界上的几乎每一个角落都有这两位巨头的身影。
然而智能移动设备领域的蓬勃发展让这两位昔日绝对霸主的地位开始动摇,尤其是任天堂。
任天堂的游戏经常被调侃为“妇孺向”,因为“让所有人都能感受到游戏的快乐”可以说是任天堂的理念和目标。曾经任天堂凭借NDS和Wii的火爆接近完成了这一目标,但高性能智能移动设备的井喷式发展(尤其是iPhone和各种安卓手机),可以说以更高的高度和跨度“替”任天堂完成了这个使命。60亿人口人手一台的高性能手机给任天堂带来的危机可想而知。曾经有过多次任天堂将要推出手机的传言,甚至吸引了许多玩家自发为任天堂制作手机的概念造型,但不知为何都未能成真。
据最新数据统计,2015年日本游戏玩家中,手游玩家已占70%(亦有数据称超过80%),而10年前,手游在日本游戏市场只占不到10%的市场份额。一向给人顽固刻板形象的任天堂,当年豪言绝对不会推出手游。而现在,其与知名手游厂商DeNA合作推出的第一款手机社交App《Miitomo》已在发布后3天内达到过百万的注册用户。虽然说是社交App,但实际上应用中有内购项目,也许称之为社交手游亦不为过。
毋庸置疑,任天堂已经确切感受到手游市场的压力,并终于做出了相对的回应。根据之前的报道,《Miitomo》只是任天堂将要推出的5款手游中的第一款。未来我们还会看到更多任天堂旗下的熟悉身影出现在手游中,比如下面这个万人迷:
无奈屈服or带来变革?
不少业内人士认为,索尼最近针对手游市场的新动作是在跟随任天堂的脚步,然而这说法并不确切,因为相对其他同样为老牌大厂的日本游戏厂商,索任的脚步同样地缓慢。许多日本本土厂商早已发展了手游方面的业务。Appannie最新发布的16年2月份数据显示,全球手游收入榜排名前10的公司中,就有4家来自日本,其中Bandai Namco和Square Enix均为老牌大厂。任天堂和索尼在手游市场的竞赛中可以说已经远远落后。
那是否可以说,尽管不甘心,但任天堂和索尼已经屈服了呢?作为昔日的绝对霸主,他们终于决定把过去积累的知名IP做成手游发布到安卓和iOS平台上?他们愿意乖乖地把自己通过不止一代人努力辛苦创造的利益就这样分给苹果和谷歌?事情也许没有那么简单。
“一体化”、“云技术”这些词大家应该并不陌生。许多大厂的高管都曾经公开讨论过这些议题甚至大胆预测将来的游戏将朝这些方向发展。十分巧合地,最近任天堂的新设备NX被爆出谍照(尽管后来有人出来声明是假的),索尼也被曝出正在开发Play Station4.5(具体信息不详)。
之前就有业内人士预测过,任天堂的新设备NX可能不是单纯的游戏机,而是一种多功能的生活娱乐终端,它也许不能简简单单地取代或实现手游的效用,但肯定会比Play Station Remote Play这种把游戏画面投射到其他终端上的技术要成熟。微软和任天堂在游戏一体化的道路上已经开始有所动作,索尼肯定不会作壁上观。我们有理由相信在网络带宽和云技术的发展前提下,将催生出一种新的“去平台”的游戏方式,让玩家随时随地玩到高质量的游戏。它不一定能取代手游的地位,但势必会造成一定的冲击。也许这会是任天堂和索尼对争夺手游市场用户最后一搏的机会?
当然,也许许多玩家更希望任天堂和索尼放弃挣扎,放开怀抱投入到手游的海洋里,这样我们就可以在手机上见到这些熟悉的面孔:
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