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初创公司Hyper完成种子轮融资,进军VTuber和AIGC领域

kevinzha  • 

VTuber 是虚拟 YouTuber 的简称,主播以 Avatar(一般为卡通形象)的形式出镜,使用动作捕捉技术展现自己的动作与表情,进行直播。VTuber 已经发展为了一个庞大的产业,顶流 VTuber 的总观看时间每月能达到数亿小时,不仅如此,他们还拥有忠实的粉丝群体,商业化也不成问题,接广告、卖周边、做授权等等。

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图源:Hololive production

如今,大型科技公司已经开始注意到这个蓬勃发展的产业。初创公司 Hyper 推出了一款应用,使 Avatar 的生成和使用变得容易且成本低廉。虽然尚未公布产品的使用数据,但一些使用过的人表示,Hyper 的产品非常吸引人。而且他们已经从亚马逊和其他投资者那里完成了 360 万美元的种子轮融资。

这轮融资,由对冲基金公司 Two Sigma Ventures 领投,参与者还有娱乐风投公司 MakersFund, Twitch 母公司亚马逊的 Alexa Fund 基金,虚拟人物 Lil Miquela 的创造者 Trevor McFedries,被谷歌收购的头像平台 Facemoji 和社交媒体平台 Farcaster 的创始人等。

但作为一个已经存在很久的产业,VTuber 还停留在较小规模。截至 2020 年,仅 Twitch 上就有1500 万主播,每年约有 10 亿观众,更不用说在其他平台上活跃的数千万主播了。但是只有大约 1 万名 VTuber 在各个平台上进行直播,数量只占活跃娱乐主播的一小部分。但是 Hyper 相信他们的技术可以使 VTuber 数量井喷式增长。仅用一部 iPhone 一个应用程序,就可以生成一个不错的Avatar,取代繁琐的直播设备,大大降低 VTuber 直播的门槛。Hyper 创始人兼 CEO-Aaron Ng在参与对话时表示:“我们希望成为世界上最大的 Avatar 制造公司,我们认为这可以做到。”

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Hyper创造的Avatar 图源:Instagram

Hyper 总部位于旧金山。目前,该公司正在利用本次融资,执行一个新计划,进军 AITuber 领域。他们推出了一款新产品 Hyper AI,这是一个创建 AITuber 的工具,包括 Avatar 生成和 AI 语音模型内核。这个 AITuber 可以作为聊天机器人,也可以作为讲故事的角色出现,或者是在主播想要休息时在直播间串场的工具。

Hyper AI 基于 OpenAI 的 GPT 模型构建,由 Hyper 定制训练以适应直播的语言环境。创始人 Ng 表示,OpenAI 的模型目前是最容易使用,效果最好的 AI 语言模型。但是以后 Hyper 可能会与其他人工智能公司合作,开发更好的AI模型。Ng 还表示:“我们认为创建多元化大型语言模型是解决 AIGC 问题的好方法。“

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Hyper应用截图 图源:App Store

“为粉丝创作更好的内容,是下一步的目标。” Ng 认为,当粉丝可以与AI进行流畅互动,就会开启 AIGC 产业的新篇章,这是 Hyper 的终极目标。”专注于 AIGC,为人们提供一种塑造 VTuber 的新方式,这与亚马逊的兴趣完全吻合,也是 Hyper 获得融资的主要原因。

由亚马逊管理的 Alexa Fund 最初的目标是为 Echo/Alexa 智能音箱的人工智能生态系统内的初创公司提供融资,而现在这个生态系统已经发展成熟,该基金也将业务扩展到更广泛的领域。Alexa Fund 当前的目标是投资新媒体和内容的细分领域,包括合成媒体、虚拟化、元宇宙和创作者经济等。由该基金投资的公司正在积极与亚马逊的媒体部门进行合作。基金的创始人在对话中表示:“亚马逊的产品通常是非常超前的。我们可以关注到从未有人做过的事情。Alexa Fund 是一只战略基金,核心是押注于有前途的新兴技术领域,主要是针对设备业务或媒体业务。”

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Amazon 图源:Unsplash

Hyper 的工具可以整合到 Twitch 中,可以为亚马逊自有 IP 创造角色,或是在亚马逊平台的其他地方使用。Hyper 创始人表示: “我们很高兴与亚马逊合作,因为它拥有大量的 IP。”此外,从 Alexa 基金投资的另一家初创公司,“合成网红”平台 Superplastic,可以窥见亚马逊的野心:用初创公司的固有IP扩充亚马逊的媒体帝国,与 Hyper 的合作也可能遵循这一模式。

本轮融资的领投者 Two Sigma Ventures 合伙人 Dan Abelon 在一份声明中表示:“Hyper Online 有可能加速和扩大内容创作领域,我们知道创作者对易于使用的解决方案非常感兴趣,而 Hyper 致力于为这种新需求提供最好的移动工具。”与此同时,苹果公司推出的 Vision Pro 头显势必会再次改变消费者对数字互动产业的期望,为 Hyper 创造更好数字内容和工具创造更多可能性。

编译自Ingrid Lunden‘Hyper raises $3.6M from Amazon and more for its iPhone-based, VTuber-friendly avatar platform’


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