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卖身、杠杆、木马和商业纠葛,一场Opera收购案还有多少隐情?

晴天晒雪  • 

Opera想要卖身不是一天两天了

虽然小众,但是opera浏览器在国内一直有着一部分忠实的用户,这份感情还未上升到情怀高度,却以比后者更快的速度贬值,抛弃Presto内核,删除掉诸如鼠标手势、speed dial、opera turbo、笔记同步、rss等功能,使得opera产品的核心用户在飞速流失。创新不足,舍本求末都使得这家曾经伟大过的浏览器公司在下坡路上越走越远,越走越快,更是频繁传出整体出售的新闻。

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早在2013年,就有传言表示Facebook将收购opera,但opera的联合创始人谭咏文(Jon von Tetzchner)对此公开表示反对,由于他持有公司超过10%的股权,即便当时的谭咏文已不再担任Opera首席执行官,也不参与公司的日常业务管理,收购依然难以通过。

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Opera联合创始人谭咏文

然而opera的命运并未迎来转机,随着谭咏文不断减持公司股票,并投身于新的浏览器vivaldi,阻止opera被收购的力量所剩无几。

在2015年8月,Opera Sofware董事会公开表示正在考虑出售公司的事宜。在此之前,Opera所公布的第二季度业绩不及预期,并下调了该公司全年业绩预期。Opera在声明中表示,由于多方对其表示出战略兴趣,作为回应,该公司正寻找买家或其他形式的合作。

为什么有人要收购一家在台式机浏览器市场上份额不足个位数的企业?因为Opera在移动领域一直表现出色。得益于opera的服务器端压缩技术,用户在通过opera浏览器上网时只会产生很少的数据流量。

随着非洲和东南亚移动上网用户的大幅增长,Opera的技术当然对他们非常有用。这些市场的用户希望把自己的功能手机升级到智能机,只是相对于他们的收入,流量支出依旧昂贵,省流好用的移动浏览器很有市场。

用户需求和Opera的发展理念大相径庭。

借用创始人谭咏文的话说:“1994 年,两名程序员开始研发能够在有限的硬件性能下运行得足够快的网页浏览器,他们谨记用户的需求和愿望。Opera 从此诞生。……时间推进到 2015 年。我们曾经钟爱的浏览器已经转变了前进的方向。我们遗憾地看到,它不再服务于用户和贡献者社区——那些从一开始就帮助建立了这个浏览器的人们。”

故事的结尾,opera的董事会和投资者们最终选择卖掉公司,赚了个盆满钵满。

借助杠杆工具,昆仑和360花小钱买了大公司

这起收购案的更多细节在2月14日得到确定,作为此次收购最主要的发起者,上市公司昆仑万维于当日发布了对外投资披露公告。公告显示,昆仑万维主导了这次投资,未来将负责Opera的经营管理。

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从公告提供的信息来看,收购所需12亿美元的资金分两部分构成,参与收购的三方直接出资20%,并由金砖丝路募集剩余80%的资金。两部分资金将汇聚在一家简称为SPV的基金旗下,并由该基金作为全面收购Opera的投资主体。

在直接出资部分,昆仑万维的出资占比达70%,实际出资额约为1.68亿美元。换言之,借助杠杆工具,两家公司花费2亿多美元,便控制了Opera这样一家国际知名的上市公司。

作为操盘手的昆仑万维一直都和360保持着密切的合作,2015年,昆仑万维高管王立伟与奇虎360共同出资成立了摩比神奇,旗下的拳头产品就是360 security ,该产品是360国际化与海外战略的探路石。眼见猎豹移动在海外市场上通过复制“360模式”做到了上市的成绩,在国内鲜有对手的360不可能无动于衷。而360 security在海外打拼的一年时间,创下了日广告收入突破50万美元,日活跃用户超1亿的中国软件记录,也证明了海外市场的价值所在。

然而对于中国公司并购海外企业,并由此走上国际化的成功案例实在稀少,摆在眼前最直观的例子:联想买下了IBM个人电脑业务和Moto,而合并后的业务并未有什么起色。

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事实上,通过收购一家曾经知名但走在下坡路上的海外企业和品牌并不一定意味着出海战略可以畅通无阻,首先,广泛的战略协同作用往往只存在于表面和公关稿上,真正的吸纳和完善需要耗费非常大精力和时间,企业文化和产品理念的冲突将不可避免;其次,并购没有从根本上解决海外公司走下坡路的原因,买来一个大包袱成了这一类收购的通病;最后,这类的并购案从一开始就没有创新的基因,期待新产品和新突破,以此来改变市场格局不过是痴人说梦。

又一起商业“特洛伊木马”案?未必

这起并购案更引人注意的点在于一个人——杨超。尽管在公开的信息上,昆仑是此次的主导,但是360在其中也有着推手。今天,一条名为《奇虎360伸手欧朋浏览器背后的一个关键人》的文章被频繁转载,讲的就是其中的故事,读起来颇有些当年诺基亚被微软收购后,满大街都在传阅的商业版无间道。

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被人们称为木马CEO的埃洛普 

2013年4月,原戴尔大中华区总裁杨超离职,加盟天音通信集团,任副董事长兼任移动互联产业集团天乐联线集团首席执行官。天音是国内最大的手机分销厂商之一,在2011年,公司与opera母公司共同投资,建立北界创想软件公司,将opera以欧朋之名带入中国。而杨超负责的天乐联线旗下的产品就包括了欧朋浏览器。

2015年10月,杨超离职天音加入奇虎360,任职首席商务官,主要负责公司销售及商业化等业务。杨超入职360,毫无疑问对360收购opera起到了推动的作用,只是原文中提到消息多为主观臆测并略有差错,例如:杨超在天音时曾试图说服360在天音买流量,受阻后谋求出售欧朋的内容并未得到证实;3Q大战被“人为”推迟了2年出现在了2012年的11月;腾讯与360因工信部的插手和解,并不存在哪一方单独低头认错;将收购Opera的原因归结到3Q大战的失利略显偏颇。

总而言之,杨超在这起收购案中的更像是一个牵线搭桥,推波助澜的角色,而非埃洛普在诺基亚收购案中的绝杀“木马”,如果说谁才是真正的幕后,恐怕急于将公司出手的Opera董事会要算一个吧。

与猎豹缠绵悱恻的商业纠葛

360和昆仑万维并非Opera的唯一买家,竞价的另一个对手,正是360的死对头,猎豹移动。

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猎豹与360的纠葛从最早的金山时代就已经开始了,2006年7月推出的360安全卫士将免费杀毒软件带入市场,颠覆了金山毒霸和瑞星在内的一票付费杀毒软件。

2010年傅盛创办了可牛杀毒,结果被周鸿祎封杀。而后在雷军的撮合下,可牛与金山合并,后改名为猎豹移动。

猎豹移动在国内推广的金山清理大师难有起色,事实上,在国内移动安全市场上,打得过360的也没有几家。

所以傅盛决定去海外,以工具类app为切入口,于是金山清理大师摇身一变,少了金山二字,化为Clean Master登陆各大海外应用市场。从工具类app出发,做浏览器,做安全大师,最后借由猎豹广告平台实现流量变现,短短4年,傅盛将猎豹移动做到了上市。

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猎豹CEO 傅盛

这些都让360和周鸿祎看在眼里,急在心里。

回到此次的收购案上,由于Opera很早就有出售的意向,所以在2014年,猎豹就与Opera有过接触。而在2015年1月,Opera的CEO包礼森更是专程去台湾捧场猎豹的CSMIC大会,他当时是唯一一个参与主题演讲的外籍公司CEO。转过头来的3月,傅盛专程前往挪威奥斯陆和Opera深入洽谈并购事宜,几乎让知情人士认为双方即将达成协议。

不过二者的交易最后因价格谈不拢而搁置,猎豹认为Opera要价过高,江河日下的Opera并不值得猎豹倾其所有,而就是这么嘀咕的一下,给了360和昆仑以可乘之机。

尽管现在还无法肯定收购Opera一定能为360的浏览器技术和海外战略起到绝对的助推作用,但是商业竞争如同逆水行舟,不进便是倒退,错过了并购Opera这么大的一个机会,猎豹在短时间内想要再找到一个可以让市场信服的新增长点子,恐怕又要绞尽脑汁一番了。这一招棋倒是360略占了一点先机。


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