谁能超越育碧,成为德国大当家?
原标题:谁能超越育碧,成为德国大当家?
全球上千家厂商参加的科隆游戏展日前刚刚落下帷幕。作为游戏行业的顶流盛宴,它的存在无疑宣示着德国游戏产业的繁荣昌盛。
德国游戏协会最近发布 2021 年行业年度报告称,游戏总销售额同比增长 17% 达 98 亿欧元,这一数字使其迄今仍是欧洲最大的视频游戏市场,全球排名第五,任天堂、索尼、微软、EA、SE、育碧等国际大厂均在此设立分部。故而,出海欧洲,不可忽略德国市场。
去年德国累计共有 786 家游戏厂商,同比增长了 5%。其中研发兼发行公司 392 家,剩余的 358 家为开发商,36 家为发行商。从业者共计 28650 名,包括 11242 名游戏公司成员,以及 17408 名零售商、媒体、教育机构以及相关服务提供商。
七百多家厂商大多集中分部在汉堡、柏林、法兰克福等城市及地区,造就了多个游戏重镇的崛起。
在这之中,育碧在德分部可以说是完全碾压其他竞争对手,常年稳坐前 35 强榜单王位。紧随其后的 InnoGames 也是年年夺得榜眼,俨然已成为德国第二大游戏公司,年收入超 2.2 亿欧元。
说起 InnoGames,2007 年,Eike 和 Hendrik 两兄弟与好友 Michael Zillmer 携手成立这家公司,专注开发战争题材的 SLG。Eike 负责美术,Hendrik 和 Zillmer 各自担任开发和营销工作,他们的首款游戏中世纪 RTS 页游《部落战争(Tribal Wars )》自 2003 年上线至今,累计营收已超 1 亿欧元。
CEO Hendrik 曾表示,“当我们刚刚成立的时候,德国的游戏业很不起眼,2003 年我们打造《部落战争》完全是作为业余爱好项目来做的。当时我们几个人即将进入大学,但没想到这个项目后来那么成功。所以在 2007 年我们辍学创立了 InnoGames,随后开始了更多项目的研发”。
由于《部落战争》的成功,InnoGames 也在成立后的第二年拿到来自 Eight Road Venture 的投资,紧接着又拿出《Grepolis》、《Elvenar》和《帝国熔炉》三部精品佳作。前两部同样是超过 1 亿欧元的里程碑,而《帝国熔炉》得益于 2014 年推出的手游版,实现突破 5 亿欧元的佳绩。
Hendrik在之前说到,“我们最大的挑战在于,最初成立的时候是家页游公司,但随后进入了手游市场,我们为这次转型投入了大量工作,所幸的是,最终转型成功了。我们的页游和手游业务都有增长,并且打造了多个长线产品”。如今 InnoGames 运营着 9 款游戏,累计收入逾 10 亿欧元,手游成为主要增长动力,占年收入 50% 以上,这也迎合了当下德国游戏市场的趋势。
较前年而言,德国手机玩家增加了 90 万,总计约 2350 万,增长 4%;iPad 等其他移动设备玩家增长 8% 至 1070 万人。然而 PC 玩家同比下降 5.9% 减至 1430 万。
从平台数据来看,App Store 和 Google Play 两大平台在德的游戏流水达到了 34 亿欧元,占 98 亿欧元的总销售额超过三分之一,其中 F2P 游戏收入近 28 亿欧元,增长 22%。同时 Apple Arcade 和 Google Play Pass 订阅服务更是高涨 200%,产生 1200 万欧元的销售额。
如此看来,Hendrik 正是在审度时势之后,才这般描绘自己的战略意图:“我更倾向于拒绝 PC 平台,尤其是你很难找到更多的玩家。手游市场的竞争的确很激烈,但仍然有很多的机会。我们给玩家提供大量的内容,这是我们的强项之一,我们希望保持与玩家的紧密关系,直接得到社区反馈”。
不过把握行业动向,在手游市场披荆斩棘的不只 InnoGames 一家,Wooga、Goodgame Studios,甚至是位居 12 名的 Kolibri Games 都在步步紧逼。
Wooga 目前已被 Playtika 收购,旗下自研的侦探解谜游戏《Junes Journey》实现月流水过亿,另一款三消+互动小说游戏《Switchcraft》去年斩获 Google Play 年度最佳休闲游戏奖,成绩斐然;Goodgame Studios 则与 InnoGames 一样凭借运营同类型的策略游戏《帝国》系列,年创收 2.2 亿欧元,与其持平。
至于 Kolibri Games,它被评为去年德国全行业增长最快的公司,在 2016 年成立的第一年推出的放置类休闲游戏《采矿大亨(Idle Miner Tycoon)》,累计下载量达到惊人的 1.04 亿次,次留存率 81%,月流水超过 290 万欧元。除了《采矿大亨》,Kolibri Games 另外一款于 2018 年推出的《工厂大亨(Idle Factory Tycoon)》同样表现不俗,不到一年时间累计下载量突破 5000 万次,增速迅猛。高光之下,Kolibri Games 备受资本青睐,在 2020 年初被育碧收购 75% 股权,成为后者的子公司。
可见德国厂商在手游市场的角逐已呈现白热化,但是企业竞争力却相对薄弱。
虽然德国电子游戏玩家占总人口 59%,每十个德国人中就有六个是游戏用户,民众的游戏需求强烈。而且,50 至 59 岁的玩家占比最大,超 25%,拥有较高的付费能力,但国内大多数公司规模极小,只有 15 家工作室超过百人,70% 不足 10 人。如若放到国际市场上博弈,仍落后于法国、加拿大和英国等国家。
加拿大人口只有德国的一半,可在游戏开发商或发行商的员工数几乎是德国游戏行业的三倍,约 32300 人。同样,英国少于德国约 1500 万,结果从业人数是其的两倍之多,达 20870 人。另外头部厂商有不少来自外资企业,不利本土产业发展。
在游戏协会的评估表中,56% 游戏公司的全球竞争力被评为“相当差”,14% 为“差”。只有 30% 的公司拿到“不错”的评级,而“非常好”的评级一家都没有。
面对此情形,自 2019 年起,德联邦政府开始加大各地区游戏业的扶持力度,投资超 2700 万欧元,支持超 24 家游戏工作室的项目及业务开拓,包括开发《海岛大亨 6》《魔法门之英雄无敌(Might & Magic Heroes)》系列的 Limbic Entertainment;被腾讯投资的《赏金奇兵》《传送门骑士》《影子战术》系列开发商 Keen Games,以及与腾讯合作开发多人生存游戏《沙丘》的工作室 NUKKLEAR 等等。
游戏协会总经理 Felix Falk 表示:“手机游戏行业份额正在逐年扩大。游戏应用程序是德国数百万人日常生活中不可或缺的一部分,玩手机游戏已成为一种流行的社交游戏体验。作为发达国家,德国游戏市场的规模和潜力都十分显著。”
所以行业前景十分明朗,厂商在政府资助之下,又将如何提升竞争力,未来第一的位置还会是育碧吗?
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