宝宝巴士CEO唐光宇:国内最大智能早教内容提供商
导读:
2010年,唐光宇做培训亏了五六百万,团队濒临解散,只得转型做移动互联网开发。
那一年,唐光宇的小孩两岁,爱人告诉他说,儿子学颜色学了三天,还是学不会。为此,他花了2个月时间,开发出一款App“宝宝学颜色”。
于是,儿子的毛病治好了,App也火了。好久没见过收入的他,在2011年底,有了第一笔收入——300美金,主要为用户付费下载。
趁着这股猛劲,2011年,唐光宇接连开发了10-20款早教产品,如宝宝学形状、宝宝学交通工具。最终全部登上了iOS、安卓榜单。
美妙的故事从这里开始了。4年后,“宝宝巴士”成为国内最大的智能早教内容提供商,已推出的App数量达130多款,覆盖科学认知、音乐、语言、艺术等。用户总数9000多万,员工300多人。
从左至右分别是联合创始人闫乃永、创始人唐光宇、联合创始人卢学明
◆ 市面上已有的“宝宝巴士”产品
四年间,“宝宝巴士”一共获得两轮融资:2013年4月,唐光宇获得雷军顺为资本1000万投资。而昨日,他又向铅笔道透露,已于今年10月获得3960万元投资,由曹允东基因资本领投。
这四年间,到底发生了什么?
注:唐光宇已确认文中数据真实无误,铅笔道愿与他一起为内容真实性作背书。
冲击第一
唐光宇的小孩今年6岁了,上一年级,身高126cm,站起来已能到唐的腋下。
唐光宇的“宝宝巴士”4岁了,已开发的早教App达130多款,总用户9000多万,已是国内最大的智能早教内容提供商。
儿子两岁那年(2010年),不会分辨颜色。一天,妻子急乎乎地找到唐,说怎么办?教了三天,还是不会分辨颜色。俩人都是第一次为人父母,一起瞎焦急。“归纳性很强的东西,不知道怎么教。”
情急智生。那年,唐光宇做IT培训亏了五六百万,身上没钱了,亏得一塌糊涂,没有创业方向。“所有团队都去学移动互联网开发。”
小孩儿教育是头等大事,而平板是天然载体。为此,唐光宇花2个月时间开发了一款APP——“宝宝学颜色”。宝宝的任务是挑选一些场景,并将其填入相应的颜色。3个月后,小孩识别颜色已无大碍。
◆ 宝宝学颜色界面,小孩点击某支笔,系统会同步语音说出它的颜色。
2011年3月份,“宝宝学颜色”正式上线,很快,冲击到了苹果新品榜单的第一。怎么冲的,唐已经忘记了。只说,这款产品使他看到了希望。“每天全球有300美金收入,主要为用户付费下载。”
趁着这股猛劲儿,唐又接连开发10-20款早教App,题材多为科学认知,如宝宝学形状、宝宝钓鱼、宝宝涂吧。到了2011年底,榜单(IOS、安卓)大量出现“宝宝巴士”的产品,10-20款产品均名列前茅。
这是个慢热的过程,但怎么个慢热法,唐也忘记了,只淡淡地说了句“产品好,没别的”。他反反复复强调一句话:沉下心来,扎扎实实做产品。
当时,宝宝巴士没有一个专家。它的整个策划师,就是娃娃的策划师。每款产品一定先让自家的宝宝玩。“每个父母最爱自己的孩子,愿意把最好的东西给自己的孩子。从出发点来说,没有华丽的口号,一句话,用户为代表,用户至尊。从内容上来说,踏踏实实沉下心来。就这两点,没别的。”
2012年时,智能早教行业井喷,一下冒出300多家同行,并先后拿到机构融资,苹果树获得经纬投资、乐豚获得创新工场投资... ...
外界资本环境变幻,身在闭塞的福州,唐光宇依然守着自己的那块地。“要是知道是那种情况,我还不知道有没有勇气做下去。”
好在“宝宝巴士”的起跑时间早。那一年,安卓智能手机才爆发,平板电脑也刚刚上市(2010年),而“宝宝巴士”已经爬到市场第一。“有40万活跃用户。整个市场处于红利期,只要有好内容,就能在应用商店获得较高的曝光率。但最终比拼的,是产品能留下多少用户。”
唐光宇也没等多久。6月,雷军的顺为资本找上了他。一日,顺为前副总裁高少星为堂妹升级iPad,后者特别叮嘱,要帮其将熊猫头像的一系列应用全装上,那是她为小孩下载几十个应用中的一款。
由此,“宝宝巴士”进入顺为的视野。第二天,高少星直奔福州。当月,二者便敲定协议,顺为投资1000万人民币。
渠道缺失
顺为是有眼光的。2012年底,宝宝巴士团队40人,一共40多款产品,每月流水30-40多万元(付费下载、预装、广告),其中70%来自大陆以外的地区(国家),如日本、台湾、澳门以及中东、东南亚等。
“第一名为日本。在中东地区的情况最让人意外,在教育类下载榜单中,前10名竟然全是宝宝巴士的产品。”
◆ 当时的排行榜截屏,前10名均被“宝宝巴士”占据。
钱到账时(2013年4月),“宝宝巴士”的收入又翻了一倍,产品增加到60多款,保持每周一款新品的研发节奏。但融到的钱,唐光宇一分也没敢花。“对我来说,花别人的钱真是一个负担,花出去的都是责任。”
他将其总结为“南方创业者”的劣根性,总希望看到正向的现金流。2012年中,唐光宇已经实现盈亏平衡。融完资后,每月已有80万元收入。“但所有的钱基本只花在产品(人力、开发)成本上,这一点是我比较糟糕的地方。”
关于融资,唐只基于几个判断。“内容生产是一个长期过程,而非一朝一夕之间。在所谓的推广时代,不给你任何资源的情况下,谁能把产品、市场建设到最好,谁就能笑到最后。”
因此,唐光宇不够重视市场(渠道)。2013年时,国内应用市场较为分散,大小数量有几百家。产品上线之初,还是能拿到一些首发资源。在预装渠道,不论是平板还是手机厂商,也都会来找唐光宇做预装。
但去年环境变了。渠道开始为王,几百家应用商店一下缩减为十数家,360手机助手、应用宝、百度应用助手、Google Play... ...
移动互联网的红利消失,若不投入钞票,资源已经非常难拿到。如此,唐认为市场部已经无需存在。他心一狠,把市场部门全员解散。2014年,“宝宝巴士”大约100人,市场部5-6人。“因为此事,我错失了一些机会。”
没有市场部的一年,“宝宝巴士”的用户持续下滑。到了去年底,基本只剩下口碑。“总量减缓了,减缓得很厉害。我们甚至连商务联系、检索优化等基本工作都没去做,用户输入‘宝宝巴士’检索,出来的第一个App还不是宝宝巴士。去年以来,智能手机市场iOS、安卓的用户数占比为1:4,而‘宝宝巴士’却是2:1。很恐怖。”
事实上,唐光宇一直不缺钱,资本对“宝宝巴士”的兴趣从未减弱。期间,去年10月份,基因资本管理合伙人温慧生找到了唐。当时,唐正好在北京,晚上的机票回福州。上飞机前,吃了顿晚饭,把投资确定了下来。
今年2月份,协议签订。“宝宝巴士”获得3960万元人民投资,由基因资本领投,目前资金已经到账。
观念转变
今年,唐光宇的观念有所改变,头等大事便是重建市场部门。“先把基本工作做起来,如必要的沟通、检索优化等。推广上,该投入钞票的时候就投入钞票。”6月份,市场负责人到位。
另一个方面,唐不再偏执于正向现金流。2月份,“宝宝巴士”首次陷入亏损。“公司每月收入200万元,成本约250万元。”顺为资本投资后的第一分钱,就是这个时候花出去的。
大部分资金投入在了视频(动漫)上面。去年年中,唐光宇做了一个统计,小孩平均每天在“宝宝巴士”的停留时间最多为40分钟,到顶了。“许多小孩还是一周玩一次,或者一周玩两次。”
这意味着,“宝宝巴士”再怎么样也只能成为小孩生活中的一朵浪花,而不是最终的伴侣。
唐只能想方设法提升用户的停留时间。“必须超过1小时,而要超过1小时,视频是必须迈过去的槛。”唐光宇分析,手机屏幕太小,父母担心时间过长会影响视力。而视频最大的特点是它可以通过电视观看。
前期在题材上,唐光宇选择了国学。在方向上,唐把视频做成了动漫教育片,与教辅类似。“这算是一次战略错误。动漫教育片主题是教育,而后才是动漫。它是个to B市场,小孩只能在被约束的场景下观看,比如在教室,老师给小孩安排。比如在家,家长给小孩安排。”
为此,唐光宇组建了1支30多人的团队,环节分为原画、场景、分镜、动画、动作等,每个环节费用都很高。“整个去年,我们只做了一款产品,累计时长40-50分钟,全部废掉。太烧钱了,烧得我... ...”唐透露,视频的每分钟成本达3万元。
今年,唐光宇将方向调整为“教育动漫片”,题材分为两类——儿歌、汉语。“教育动漫片在智能电视中大量存在,小孩进入点播时代,拥有决定性的选择权,可以看自己喜欢的内容。”
但经过10个月摸索,依然没有一款产品让唐满意。“早期是剧本问题,拍了重来。后面剧本解决了,导演出现问题。导演问题解决后,发现剧本问题还是挺大的。”在福州,相应的人才很难找。“我现在最缺三个角色,编剧或最牛的总监、美术总监、音乐总监。”
目前为止,唐光宇尚未有一部视频上线,所有作品在内部即被Pass掉。“现在已拍摄的视频很多,累计10分钟的动画有20几个,总时长约200分钟。3分钟的视频数量达20-30个,总时长60-70分钟。”唐算了一笔账,自去年年中以来,仅视频方面的投入就达1000万元。
问及第一部视频何时上线,唐光宇回答:“我心里没底,真得没底。”问及执拗于视频的代价是什么?他淡淡地说了句:“我们原本可能直接上创业板。”
庆幸的是,唐光宇的原有业务发展平稳。已研发的产品数量达130多款,覆盖科学认知、音乐、语言、艺术等。用户总数9000多万,月活跃2000多万,员工300多人,略有亏损。
年底前,唐会重点推两款产品。一款是“宝宝学汉字”,另一款是“宝宝巴士”,上面集合了儿歌、唐诗、音乐、游戏App,还包含以前“宝宝巴士”的所有产品。
其中的每一款产品,唐光宇都会先给儿子用。“‘宝宝巴士’是陪着我儿子长大的,他现在6岁了,已经上一年级,身体渐渐发育,站起来已经到我腋下。”其实,陪伴儿子成长的,还有唐光宇自己。回想起来,若不是当年的教子心切,哪有今天的“宝宝巴士”。
◆ 唐光宇的两个小孩,老大叫唐仪,老二叫唐允。
今年6月份,唐光宇家的“老二”出生。“一个忠实的测试员已经蓄势待发。”
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