WhatsApp要开始为Facebook赚钱了,预计2020年能赚50亿美元?
免费应用WhatsApp也要把大批的用户“卖给”广告主了。
据路透社援引知情人士消息,社交公司Facebook旗下的信息应用WhatsApp正在测试一种付费系统。通过该系统,企业首次可以直接与用户联系。这被认为是WhatsApp进行商业化的第一步。
据介绍,这次测试将与Y Combinator创业孵化器中的多家创业公司合作完成,这也意味着WhatsApp要从海量的用户身上变现了。
2014年,Facebook以190亿美元的价格收购了WhatsApp,其目的是布局移动端的业务。该应用得名于"What's up?",可以与家人和朋友免费发短信、打电话,类似于国内的微信。目前,WhatsApp的用户已经增长至10亿,是全球最大的免费聊天应用。
为了稳定的获取用户以及保护用户的隐私,这几年以来WhatsApp一直都没有试水商业化。但关于WhatsApp怎么给Facebook赚钱的新闻不断。
在2016年1月,WhatsApp彻底取消了每年0.99美元的订阅服务费。与此同时,WhatsApp开始尝试允许第三方企业为用户提供服务,如用户可以联系银行,查看交易是否存在欺诈,或与航空公司联系,了解航班情况。这一举动被外界解读为公司已经在为商业化做准备。
分析认为,WhatsApp商业化的路径之一是向企业收费。通过WhatsApp,企业可以向用户发送广告。但公司一直以来都对这样的商业策略十分谨慎,怕用户受到垃圾信息的侵扰从而引起用户的反感。
为此,WhatsApp还调查了企业对用户聊天生态的介入程度,并调查用户是否曾收到大量的垃圾信息。
虽然Facebook的营收保持稳步的增长,但是单一的营收来源以及用户增长红利的渐渐消退,这让公司感到了一定的压力。
据Facebook2016年财报,公司的营收为276.38亿美元,比2015财年的179.28亿美元增长54%。净利润为102.17亿美元,比2015财年的36.88亿美元增长177%。
其中,来自广告的营收为268.85亿美元,比2015财年的170.79亿美元增长57%,占总营收的比重为97%。另外,来自移动端的广告营收占比越来越高。2016年第四季度,Facebook移动广告营收在总广告营收中所占比例约为84%,高于上年同期约80%。
可以说,Facebook严重依赖于广告收入,尤其是移动广告。华尔街曾分析认为,移动业务是Facebook的“阿基里斯之踵”(即软肋)。
在2016年11月的财报电话会议上,Facebook首席财务官戴维·维纳(David Wehner)曾表示,因为预计Facebook的“广告承载量”(即展示在用户面前的广告数量)的增长将趋于放缓,所以公司2017年的广告收入增速会回落明显。
在这种情况下,Facebook也急于拓展新的盈利增长点,如越来越受重视的企业市场。在企业市场,与Facebook营收结构相似的AlphaGo已经取得了一定的成绩。
从另一方面来看,Facebook的日活用户已经高达12.3亿,但WhatsApp的用户也已经达到10亿。在不盈利的情况下,维护运营WhatsApp需要大笔的费用。而随着用户的不断增长,这一费用也在与日俱增。
但是,如果WhatsApp计划开始商业化,预估的盈利也是很客观的。
据福布斯计算,预计到2020年,每位WhatsApp用户带来的平均营收将达到4美元,而全年营收将达到50亿美元,占到Facebook总营收的9%-10%。
如果想更可观的预估消息应用的商业化潜力,可以对标中国的微信。在商业化方面,微信已经进行了很多的尝试,如广告、游戏、支付、购买等。据Nomura数据,每位微信用户的平均营收为7美元。以此来看,WhatsApp的商业化空间还很大。
不知道WhatsApp这次商业化之路前景怎样?但公司已经开始积极推进了。
上个月,WhatsApp与Y Combinator联系,邀请一部分的创业公司在平台上进行测试。Cowlar Inc(参与测试的公司之一)的联合创始人Umer Ilyas说道,测试还处于早期阶段。但他还表示初期的效果还不错。
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